Mujeres en la ciencia a lo largo de la historia

Mujeres inventoras

La historia está llena de mujeres que hicieron enormes contribuciones a la ciencia. Algunas de ellas son legítimamente conocidas, como Marie Curie, Ada Lovelace y Rosalind Franklin. Pero otras, como la cazadora de fósiles Mary Anning y la pionera de la NASA Katherine Johnson, no son nombres tan conocidos.

La química británica Rosalind Franklin, nacida en 1920 en Notting Hill, aportó en 1942 sus conocimientos de física y química al carbón de Londres, donde investigó las propiedades del carbono. Esto fue crucial para el esfuerzo bélico, que dependía del carbón y del carbono para equipos estratégicos como las máscaras antigás. Esta investigación fue la base de su tesis doctoral en Cambridge.

En marzo de 1958 Rosalind falleció a la edad de 37 años a causa de varias enfermedades, entre ellas un cáncer de ovarios. En 1962 se concedió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina a James Watson, Francis Crick y Maurice Wilkins por resolver la estructura del ADN.

En su libro de 1968, La doble hélice, Watson explicó cómo se habían hecho amigos mientras trabajaban juntos. También comentó que nunca habría ganado un Premio Nobel ni habría publicado un artículo famoso de no ser por Rosalind. – John S Croucher

Primera mujer científica

Esta es una cronología de las mujeres en la ciencia, que abarca desde la historia antigua hasta el siglo XXI. Aunque la cronología se centra principalmente en las mujeres dedicadas a las ciencias naturales, como la astronomía, la biología, la química y la física, también incluye a mujeres de las ciencias sociales (como la sociología o la psicología) y de las ciencias formales (como las matemáticas o la informática), así como a notables educadoras científicas y médicas. Los acontecimientos cronológicos enumerados en la línea de tiempo se refieren tanto a los logros científicos como a la igualdad de género dentro de las ciencias.

Científicos famosos de hoy

David Neadle, miembro jubilado de la Real Sociedad de Química, dedicó sus 175 minutos para la química a investigar los logros inspiradores de varias mujeres históricas de la ciencia. En este artículo, David subraya la continua lucha por el reconocimiento y la representación a la que se enfrentan las mujeres científicas

Como embajador de STEM en el País Negro, he disfrutado mucho más que 175 minutos escribiendo un artículo sobre un tema que me apasiona. Elegí este tema para destacar los asombrosos logros de las mujeres científicas, a pesar de las dificultades a las que a menudo se enfrentaban las mujeres que querían seguir una carrera científica en años pasados. También me inspiró una visita al edificio de Rosalind Franklin en la Universidad de Wolverhampton y la posterior lectura de su biografía, que se menciona en mi artículo.

Los ejemplos que elegí (me faltó elegir) no se limitan a mujeres que trabajan en el campo de la química, sino que también incluyen a una paleontóloga, una matemática, una bióloga marina y una astrofísica; la ciencia no tiene fronteras absolutas. He aprendido mucho durante la investigación de este artículo. Las vidas y los logros de estas mujeres son inspiradores y espero que las jóvenes que lean sobre ellas se sientan inspiradas a considerar una carrera científica cuando empiecen a pensar en su futuro.

Mujeres físicas

El Instituto de Historia de la Ciencia se enorgullece de celebrar las numerosas contribuciones de las mujeres en la ciencia durante todo el año, pero especialmente durante el Mes de la Historia de la Mujer, que se celebra cada mes de marzo para conmemorar y reflexionar sobre el impacto, a menudo ignorado, que las mujeres han tenido en la historia de Estados Unidos.

Tristemente, pero quizás no sorprendentemente, algunas de estas historias incluyen a mujeres científicas cuyo trabajo ha sido oscurecido o incluso olvidado. Un buen ejemplo es esta foto. Hasta mayo de 2020 sólo se identificaba al Dr. Michael Somogyi (1883-1971) por su nombre; las cinco mujeres con las que aparece en la foto estaban etiquetadas simplemente como “asistentes de laboratorio femeninas”. Pero gracias a una campaña de crowdsourcing en las redes sociales lanzada durante el Mes de la Historia de la Mujer en 2020, una de las mujeres desconocidas ha sido identificada desde entonces como Irene Karl (1915-2006), una renombrada bioquímica que fue pionera en los trastornos metabólicos.

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